В пригороде, где каждая лужайка ухожена, а фасады домов скрывают больше, чем показывают, жизнь четырех женщин среднего класса внезапно переворачивается. Самоубийство их общей подруги Мэри Элис становится тем тревожным звонком, который заставляет каждую из них пересмотреть собственное существование. За безупречными заборами и улыбками, которые они демонстрируют соседям, скрываются глубокие трещины, страхи и тайны, которые теперь, после трагедии, начинают медленно выходить на поверхность. Мэри Элис, казавшаяся образцовой женой и матерью, оставляет после себя не только вопросы, но и дневник, в котором запечатлены наблюдения за жизнями подруг, и эта рукопись становится ключом к разгадке не только ее собственного отчаянного шага, но и к пониманию тех сложных узлов, в которые сплелись судьбы окружавших ее людей.
Одна из этих женщин, Бри ван де Камп, всеми силами старается поддерживать фасад идеальной семьи, где обед всегда подается вовремя, а серебро начищено до блеска. Однако за этой манией контроля и порядка скрывается глубокое отчаяние и семейная драма, которую она отчаянно пытается скрыть от посторонних глаз. Ее брак далек от совершенства, а отношения с детьми полны напряжения, и самоубийство подруги становится для Бри болезненным напоминанием о том, как хрупко может быть благополучие, построенное на лжи и подавленных эмоциях. По соседству живет Сьюзан Мейер, эмоциональная и несколько наивная мать-одиночка, которая изо всех сил пытается вырастить дочь и найти свою вторую половинку в мире, где искренние чувства, кажется, давно стали редкостью. Ее поиски любви часто приводят к неловким ситуациям и разочарованиям, а трагедия с Мэри Элис заставляет ее задуматься о том, не упускает ли она что-то действительно важное в погоне за романтическим идеалом. По мере того как женщины начинают расследовать обстоятельства смерти своей подруги, они обнаруживают, что Мэри Элис хранила не только их секреты, но и свои собственные, гораздо более мрачные, и эти открытия угрожают разрушить тот хрупкий мир, который каждая из них так тщательно выстраивала годами.